ตลาดขาเทียมแบบพิมพ์ 3 มิติมีมูลค่า 91.163 ล้านดอลลาร์ในปี 2563 และคาดว่าจะเติบโตที่ CAGR ที่ 31.50 เปอร์เซ็นต์ในช่วงระยะเวลาที่คาดการณ์ว่าจะถึงขนาดตลาดรวม 619.961 ล้านดอลลาร์ภายในปี 2570
หนึ่งในแอพพลิเคชั่นที่มีชื่อเสียงที่สุดของการพิมพ์ 3 มิติคืออุตสาหกรรมด้านสุขภาพและการแพทย์ ซึ่งเติบโตอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การทำเทียมเป็นนวัตกรรมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด แต่มีการพิมพ์ทุกอย่างตั้งแต่ยาไปจนถึงอวัยวะของมนุษย์ การทำเทียมแบบดั้งเดิมมีราคาตั้งแต่ 1,500 ถึง 8 ดอลลาร์000 และผู้ป่วยมักจ่ายเงินในกระเป๋ามากกว่าจ่ายประกัน ตามข้อมูลของ American Orthotics and Prosthetics Association
ในทางกลับกัน การพิมพ์ 3 มิติเทียมอาจมีราคาเพียง 50 ดอลลาร์ การทำเทียมสามารถทำได้เร็วขึ้นโดยใช้การพิมพ์ 3 มิติ แขนขาสามารถพิมพ์ได้ภายในหนึ่งวัน นอกจากนี้ ผู้ป่วยยังได้รับโอกาสในการปรับแต่งการซื้อ ซึ่งเป็นอีกปัจจัยที่ดึงดูดพวกเขา สามารถปรับแต่งสีและสไตล์ให้เหมาะกับความต้องการและความต้องการได้ ดังนั้นตลาดขาเทียมที่พิมพ์ 3 มิติจึงคาดว่าจะเติบโตอย่างรวดเร็วในช่วงระยะเวลาคาดการณ์
อวัยวะเทียมที่พิมพ์ 3 มิติสามารถใช้วัสดุที่แข็งแรงกว่า เช่น พลาสติกอะคริโลไนไทรล์ บิวทาไดอีน สไตรีน (ABS) หรือไนลอนบริดจ์ วัสดุอื่นๆ เช่น ไททาเนียมน้ำหนักเบา สามารถใช้งานร่วมกับเครื่องพิมพ์ 3D ได้แล้ว ซึ่งเพิ่มความทนทานและความแข็งแรง เพื่อพัฒนาเทคโนโลยีนี้ต่อไป จึงมีการวิจัย นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Hasselt ในประเทศเบลเยียมใช้เลเซอร์เพื่อละลายผงไทเทเนียมบางๆ เพื่อสร้างและฝังรากเทียมของขากรรไกรล่างที่ทำจากไททาเนียมแบบพิมพ์ 3 มิติเครื่องแรกของโลก นอกจากนี้ Oxford Performance Materials (OPM) ยังสามารถฝังรากฟันเทียมสำหรับกะโหลกโพลีอีเทอร์คีโตน (PEKK) การพิมพ์ 3 มิติที่ได้รับการอนุมัติจาก FDA ได้สำเร็จ อีกบริษัทหนึ่งคือ 3D Systems เชี่ยวชาญด้านไทเทเนียมออร์โทพีดิกส์และรากฟันเทียมกระดูกสันหลัง เพื่อสร้างหูเทียมที่ตรวจจับความถี่แม่เหล็กไฟฟ้า ได้มีการพัฒนาแบบจำลองการพิมพ์ 3 มิติที่ทำจากซิลิคอน คอนโดรไซต์ และอนุภาคนาโนเงิน
ตลาดกำลังเติบโตเนื่องจากการวิจัยและพัฒนาอย่างต่อเนื่อง
การใช้การพิมพ์ 3 มิติในอวัยวะเทียมที่เพิ่มมากขึ้นหมายความว่าอีกไม่นานแม้แต่คนทั่วไปก็สามารถทำศัลยกรรมเทียมได้ ผู้ที่ต้องการทำศัลยกรรมเทียมจะพอใจกับราคามากเพราะวิธีการแบบเดิมมีราคาแพงมาก การพิมพ์ 3 มิติช่วยลดต้นทุนได้มาก ด้วย CAD ทำให้ง่ายต่อการปรับเปลี่ยนการออกแบบและต้นทุนการผลิตต่ำมาก ด้วยเหตุนี้เองจึงเป็นทางเลือกที่เหมือนจริงสำหรับมือไบโอนิค ความเร็วยังเป็นข้อพิจารณาที่สำคัญเมื่อพิจารณาถึงการใช้งานการพิมพ์ 3 มิติและการทำเทียม ด้วยการพิมพ์ 3 มิติ การทำเทียมสามารถทำได้เร็วกว่าการทำเทียมแบบเดิม ผู้ผลิตขาเทียมแบบดั้งเดิมใช้เวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนในการทำขาเทียม อย่างไรก็ตาม การพิมพ์ 3 มิติกำลังเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น
ตามรายงานของ Amputee Coalition ผู้คนเกือบ 2 ล้านคนสูญเสียแขนขาในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียว มีการตัดแขนขาประมาณ 185,000 ในสหรัฐอเมริกาในแต่ละปีด้วยเหตุผลหลายประการ ทุกวันนี้ มีหลายบริษัทที่ลงทุนในการทำเทียมสำหรับการพิมพ์ 3 มิติ และทำให้ใช้งานง่ายขึ้น นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันเทคโนโลยี Technion-Israel จะพัฒนาสายการผลิตอัตโนมัติสำหรับอวัยวะเทียมที่มีต้นทุนต่ำและเป็นส่วนตัวในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2564
ความทนทาน
แม้ว่าต้นทุนการทำเทียมจะค่อนข้างต่ำ แต่ความทนทานยังคงเป็นปัญหา ขาเทียมแบบ Hobbyist พิมพ์ 3 มิติมีแนวโน้มที่จะแตกหักมากกว่าขาเทียมแบบเดิม สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกาไม่อนุมัติแขนขาที่พิมพ์ 3 มิติ เนื่องจากการพิมพ์ 3 มิติเป็นการทดสอบความทนทาน